Karate Do (空手道 –kara:boş; te:el; dō:yol, sanat), için kullanılan kısaltılmış bir terim olup silahsız elin sanatı anlamına gelir.

Karate’nin temeli derebeylik döneminde, samurayların dışında kalan sıradan vatandaşların silah taşıması yasaklanınca silahsız olarak kendini savunmak isteyen kişilerin Budist rahiplerden antik savaş sanatlarını öğrenmek istemesi neticesinde atılmıştır.
Giysilerine Karate-gi, öğrencilerine karate-ka denir. Karate antrenmanları genel olarak üç kısımdan oluşur.